十五世紀，意大利文藝復興三杰之一的萊昂納多•達•芬奇設計出“永動機”，在一個圓盤四周裝置帶有重球的懸臂，利用重力拉動圓盤不借助任何外力旋轉。他試圖通過這一設計解決永恒困擾人類的問題，即動力。
    如今，“永動機”被認定是“海市蜃樓”，但動力問題仍舊困擾著人類。為擺脫對石油的依賴，汽車設計師們嘗試設計電動汽車、混合動力汽車，但究竟什么才是真正“靠譜”的新能源方案，是拉動下一世代人類社會的主導方式？
    2013年1月底，中國汽車零部件生產商萬向集團收購美國動力電池生廠商A-123，終于獲得美國聯邦外國投資委員會批準。這一歷時5個多月的收購案，在業界一直充滿爭議。一方面，有評論說，中國企業收購美國新能源產業“大躍進”時代的明星企業，是因為認定動力的未來在于電力；另一方面，也有人說，A-123之所以破產，意味著電力在汽車動力領域的失敗，而中國企業此時的收購選擇是一種戰略失誤。事實上，對電動汽車技術是否成熟、能否在市場上獲得成功，業界認為仍尚待考察。但電動汽車的優勢也非常明顯：環保、價格低廉、故障率較低、沒有汽油味。
    今年年初，英國政府制定了計劃，大力發展燃料電池汽車。按照政府商業部門的規劃，在2030年前，英國電動汽車的保有量將達到160萬輛，2050年前占到整個汽車市場的30%至50%。
 根據英國調查機構的數據，在3000名受訪者中，有10%的人表示，在技術成熟的條件下，愿意購買裝配能源電池的電動汽車。政府據此推測，電動汽車的潛在年銷量可能超過30萬輛。與之類似，一些傳統汽車制造商也看好電動汽車的市場前景。韓國現代汽車和日本豐田汽車都已計劃在2015年之前上市電動汽車。